Créditos de la Imagen: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA; Procesamiento: T. A. Rector (U. Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Obs./NSF’s NOIRLab), M. Zamani y D. de Martin (NSF’s NOIRLab) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Por qué la Nebulosa Langosta está formando algunas de las estrellas más masivas que se conocen? Nadie está seguro aún. Catalogada como NGC 6357, la Nebulosa Langosta alberga al cúmulo estelar abierto Pismis 24 cerca de su centro — un hogar de estrellas masivas e inusualmente brillantes. El resplandor rojizo generalizado cerca de la región formadora de estrellas interior resulta de la emisión del gas hidrógeno ionizado. La nebulosa circundante, mostrada acá, contiene una compleja tapicería de gas, polvo oscuro, estrellas aún en formación, y estrellas recién nacidas. Los patrones intrincados son causados por interacciones complejas entre los vientos interestelares, las presiones de radiación, los campos magnéticos y la gravedad. La imagen fue captada con la Cámara de Energía Oscura del DdE sobre el Telescopio Blanco de 4 metros en el Observatorio Inter-Americano de Cerro Tololo en Chile. NGC 6357 se extiende casi 400 años luz y se halla a casi 8,000 años luz de distancia en dirección de la constelación del Escorpión.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)