Créditos de la Imagen: ESA, NASA, Hubble, T. Ueta (U. Denver), H. Kim (KASI) (Para una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
¿Qué está pasando alrededor de esta estrella? Nadie lo sabe con seguridad. CW Leonis es la estrella de carbono más cercana, una estrella que aparece anaranjada debido al carbono atmosférico dispersado desde la fusión nuclear interior. Pero, CW Leonis también aparece envuelta en una nebulosa gaseosa rica en carbono. Qué causa la complejidad de la nebulosa es desconocido, pero la geometría de los cascarones y arcos son seguramente intrigantes. La imagen presentada acá, captada por el Telescopio Espacial Hubble, detalla su complejidad. La baja gravedad superficial de las estrellas de carbono resalta su habilidad para expeler carbono y compuestos de carbono hacia el espacio. Algo de este carbono termina formando el polvo oscuro que se ve comúnmente en las nebulosas de las regiones de formación de estrellas jóvenes y en los discos de las galaxias. Los humanos y toda la vida terrícola está basada en el carbono, y al menos algo de nuestro carbono estuvo posiblemente circulando alguna vez en las atmósferas de estrellas cercanas a su muerte como las estrellas de carbono.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)