Créditos y Derechos de la Imagen: Matthew Dieterich (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Se están formando estrellas en el gigantesco pilar de polvo conocido como la Nebulosa Cono. Los conos, pilares y majestuosas formas fluidas abundan en las guarderías estelares donde nubes de gas y polvo son esculpidas por los vientos poderosos provenientes de estrellas recién nacidas. La Nebulosa Cono, un ejemplo bien conocido, se halla dentro de la brillante región galáctica de formación estelar NGC 2264. La imagen presentada acá del Cono fue captada recientemente combinando 24 horas de exposición con un telescopio de medio metro en el Observatorio El Sauce en Chile. Localizada a casi 2,500 años luz de distancia en dirección de la constelación del Unicornio (Monoceros), el pilar cónico de la Nebulosa Cono se extiende casi 7 años luz. La masiva estrella NGC 2264 IRS es la probable fuente del viento que esculpe a la Nebulosa Cono y se encuentra fuera de la parte superior de la imagen. El velo rojizo de la Nebulosa Cono es producido por gas hidrógeno resplandeciente.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)