¿Por qué este cometa tiene tantas colas? El C/2024 G3 (ATLAS) ha desarrollado varias colas largas e intrincadas visibles desde el hemisferio sur de la Tierra durante las pasadas dos semanas. Muchos observadores han reportado ver al impresionante cometa sin ayuda óptica alguna por encima del horizonte occidental justo después del ocaso.

Nubes de polvo estelar se desplazan por este paisaje celestial profundo, a través de la nube molecular de Perseo a unos 850 años luz de distancia. Nebulosas polvorientas reflejando la luz proveniente de las estrellas jóvenes incrustadas allí resaltan en el campo de visión de casi 4 grados de ancho.

El cometa C/2024 G3 ATLAS ha hecho una dramática aparición en los cielos del planeta Tierra. Un visitante de la distante Nube Oort, el cometa alcanzó su perihelio el 13 de enero. En el 19 de enero, el brillante cometa fue captado desde el Observatorio Paranal del ESO en el desierto de Atacama en Chile.

Apunte su telescopio en dirección de la voladora constelación de Pegasus y podrá encontrar a esta extensión cósmica de estrellas de la Vía Láctea y galaxias distantes. NGC 7814 está centrada en este nítido campo de visión que casi podría ser cubierto por una luna llena.

La Nebulosa Norteamérica en el cielo puede hacer lo que el continente de Norteamérica en la Tierra no puede: formar estrellas. Específicamente, de forma análoga al continente sujeto a la Tierra, la parte brillante que aparece como la costa este es en realidad un lecho caliente de gas, polvo y estrellas recién formadas conocida como la Pared de Cygnus.

¿Qué es eso en el cielo? Encima de la ciudad, encima de la mayoría de las nubes, lejos en la distancia: es un cometa. Fotografiada acá, la impresionante cola del cometa C/2024 G3 (ATLAS) fue captado desde Brasilia, Brasil, hace cuatro días.