Créditos y Derechos de la Imagen: Engelbert Vollmer
Una imagen profunda de la galaxia del Sombrero revela sorpresas. M104 recibe el nombre de galaxia del Sombrero porque, en exposiciones cortas, parece un sombrero. Una característica clave de esta enorme galaxia es un borde oscuro de polvo que rodea el centro del disco galáctico. Sin embargo, una exposición mucho más larga revela un pasado turbulento, donde se descubre un halo brillante y difuso que se extiende mucho más allá del disco central y contiene muchas estrellas sin resolver. Sorprendentemente, en esta neblina estelar se pueden observar estructuras que incluyen un anillo diagonal. Estas estructuras y las corrientes de marea proporcionan nuevas pruebas de que M104 tuvo un pasado violento y seguramente es el resultado de colisiones y fusiones de galaxias más pequeñas. La luz tarda unos 30 millones de años en llegar hasta nosotros desde la galaxia del Sombrero, que abarca unos 150,000 años luz de diámetro. La imagen de hoy fue tomada durante siete días a mediados de 2026 desde Namibia.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)