Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive; Procesamiento y Derechos: Ignacio Diaz Bobillo (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
Una preciosa galaxia espiral, Messier 104 es famosa por su perfil casi de canto presentando un amplio anillo de franjas de polvo oscuro. Vista en silueta contra un extenso bulto central de estrellas, la franja de polvo cósmico le confiere una apariencia a modo de sombrero de ala ancha a la galaxia, sugiriendo un sobrenombre más popular, la Galaxia Sombrero. Esta nítida vista de la bien conocida galaxia fue hecha a partir de más de 10 horas de datos de imagen del Telescopio Espacial Hubble, procesados para extraer detalles tenues que a menudo se pierden en el abrumador resplandor del brillante bulto central de M104. Conocida también como NGC 4594, la galaxia del Sombrero puede verse a través del espectro, y es el hogar de un agujero negro central supermasivo. Con casi 50,000 años luz de ancho y a 28 millones de años luz de distancia, M104 es una de las galaxias más grandes en el borde sur del Cúmulo de Galaxias de Virgo. Aunque, las estrellas puntiagudas en el primer plano de este campo de visión se encuentran bien adentro de nuestra propia Vía Láctea.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)