Créditos de la Imagen: International Gemini Observatory / NOIRLab/NSF/AURA
Procesamiento de la Imagen: J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab),
T.A. Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF NOIRLab)
Nā ʻUhane Māhoe Huki Pū i ke Ola es el nombre hawaiano que se le da a esta imagen de un par de galaxias espirales atrapadas en un abrazo gravitacional mutuo. A unos 200 millones de años luz de distancia, en dirección de la voladora constelación de Pegaso, su espectacular fusión a escala galáctica se captura con gran detalle en la imagen del telescopio Géminis Norte de 8.1 metros en Maunakea, Hawái. El par de galaxias, conocido como NGC 7253 y Arp 278, fue elegido como objetivo, investigado y nombrado en hawaiano por estudiantes de secundaria en el programa de prácticas conjuntas del Observatorio Géminis y la Universidad de Hawái, Proyecto Hōkūlani. El nombre se traduce como «Los espíritus gemelos que se unen para crear vida». Esto es apropiado tanto cultural como astronómicamente para las colisiones de galaxias que desencadenan un torbellino cósmico de formación estelar a partir de reservorios galácticos de los componentes básicos de la vida. Estas galaxias en fusión se encuentran dentro de una región de Pegaso identificada como la constelación de navegación hawaiana de Ka Lupe o Kawelo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).