¿Cuántas galaxias están interactuando acá? Este agrupamiento de galaxias es llamado el Triplete de Wild, no sólo por su descubridor, sino también por el número de galaxias brillantes que aparecen. Se había asumido que las tres galaxias, colectivamente catalogadas como Arp 248, estaban interactuando, pero investigaciones más recientes revelan que sólo los dos galaxias más brillantes están enfrentándose gravitacionalmente: las galaxias grandes arriba y abajo. La galaxia espiral en el medio de la imagen presentada acá tomada por el Telescopio Espacial Hubble, está en realidad lejos en la distancia, como lo está la galaxia justo debajo de ella y todas las otras galaxias numerosas en el campo. Un resultado llamativo de esta justa de gigantes es un tremendo puente de estrellas, gas y polvo que se extiende entre ellas — un puente de casi 200,000 años luz de longitud. La luz que vemos hoy del Triplete de Wild salió de allí hace casi 200 millones de años, cuando los dinosaurios recorrían la Tierra. Quizá dentro de un millardo de años, más o menos, las dos galaxias interactuando se fusionarán para formar una sola galaxia espiral grande.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)