Créditos de la Ilustración: ESA, Gaia, DPAC, Stefan Payne-Wardenaar (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Cómo se ve nuestra galaxia Vía Láctea desde un lado? Debido a que estamos dentro, la humanidad no puede obtener una imagen real. Sin embargo, recientemente un mapa como tal ha sido elaborado usando los datos de localización de más de un mil millones de estrellas desde la misión Gaia de la ESA. La ilustración presentada acá que resultó muestra que justo como muchas otras galaxias espirales, nuestra Vía Láctea tiene un disco central muy delgado. Nuestro Sol y todas las estrellas que vemos en la noche están dentro de este disco. Aunque se hipotetizó antes, tal vez lo más sorprendente es que el disco aparece curvado en sus bordes exteriores. Los colores de la banda central torcida de nuestra galaxia derivan en su mayoría a partir del polvo oscuro, las estrellas azules brillantes, y las nebulosas rojas de emisión. Aunque el análisis de los datos prosigue, Gaia fue desactivada en marzo después de una exitosa misión.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)