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¿Por qué el cielo cerca de Antares y Rho Ophiuchi es tan colorido, aunque polvoriento? Los colores resultan de una mezcla de objetos y procesos. El polvo fino — iluminado por la luz estelar — produce nebulosas de reflexión azules. Las nubes gaseosas cuyos átomos están excitados por la luz estelar ultravioleta producen nebulosas de emisión rojizas. Las nubes de polvo iluminadas desde atrás bloquean la luz estelar y así aparecen oscuras. Antares, una supergigante roja y una de las estrellas más brillantes del cielo, ilumina a las nubes amarillo-rojizo arriba a la izquierda de la imagen presentada acá. El sistema estelar de Rho Ophiuchi se halla en el centro de la nebulosa de reflexión azul hacia la izquierda, mientras que una nebulosa de reflexión diferente, IC 4605, se encuentra justo debajo y a la derecha del centro de la imagen. Estas nubes estelares son aún más coloridas de lo que los humanos podemos ver, emitiendo luz a lo ancho del espectro electromagnético.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)