Créditos y Derechos de la Imagen: Bastian Werner (Para una versión con viñetas vea acá y para una de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué está causando esos inusuales arcos en el cielo? Cristales de hielo. Mientras cruzaba un campo de nieve recién caída cerca de Füssen, Bavaria, Alemania, a principios de este mes, el fotógrafo notó que había entrado en una cellisca. Para que el agua suspendida se congele en una cellisca se requiere de temperaturas bastante frías, y de hecho la temperatura del aire en este día fue medida y se halló que estaba bien por debajo de cero. La cellisca reflejaba la luz del Sol ocultándose por detrás de la Iglesia de San Coleman. El resultado fue uno de los espectáculos más grandiosos que el fotógrafo había visto alguna vez. Primero, los puntos en la fotografía presentada acá no son estrellas de fondo sino hielo y nieve suspendidos. Luego, están visibles dos prominentes halos de hielo: el halo de 22 grados y el halo de 46 grados. También están visibles arcos múltiples, incluyendo, de arriba a abajo, uno anti-solar (subsolar), uno circuncenital, uno de Parry, un tangente y un parhélico (horizontal). Finalmente, la curva con forma de globo que conecta el arco superior con el Sol es el más raro de todos: es el arco helíaco, creado por la reflexión desde los lados de cristales de hielo con forma hexagonal suspendidos en una orientación horizontal.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)