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Las dos nubes prominentes en este paisaje celeste captado el 21 de enero en el desierto chileno de Atacama en realidad se encuentran más allá de nuestra galaxia Vía Láctea. Conocidas como las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña, fueron nombradas en honor el explorador portugués del siglo XVI Fernando Magallanes, líder de la primera circunnavegación del planeta Tierra. Famosas joyas de los cielos del hemisferio sur, son las galaxias satélites más brillantes de la Vía Láctea. La nube más grande está a unos 160,000 años luz, y la más pequeña a 210,000 años luz de distancia. Mientras que ambas son galaxias enanas irregulares en sí mismas, exhiben estructura barrada en el centro en la vista de ángulo amplio. Las exposiciones amplias y profundas también revelan tenues y polvorientas nebulosas de cirros galácticos y las huellas de interacciones de marea gravitacionales entre las Nubes de Magallanes Grande y Pequeña.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)