Sólo Mercurio falta en el desfile de planetas del Sistema Solar en este paisaje celeste de inicio de la noche. Saliendo casi opuesto al Sol, el brillante Marte está en el extremo izquierdo. Los otros planetas visibles al ojo, Júpiter, Saturno y Venus, también pueden ser divisados, con las posiciones de Urano y Neptuno, demasiado tenues, marcadas cerca del trazo de arco del plano de la eclíptica.

Una región modesta en la constelación de Taurus contiene estas nebulosas oscuras y polvorientas. Dispersas a través de la escena, estrellas en sistemas múltiples están formándose dentro de su complejo de nube molecular de Taurus, a unos 450 años luz de distancia.

Las coloridas y picudas estrellas están en el primer plano de esta imagen tomada con un telescopio pequeño en el planeta Tierra. Ella se encuentran bien dentro de nuestra Galaxia Vía Láctea. Pero las dos galaxias llamativas en el cuadro se halla mucho más allá de la Vía Láctea, a un distancia de más de 300 millones de años luz.

¿Qué sucede luego que una estrella explota? Un enorme bólido de gases calientes se dispara en todas direcciones. Cuando este gas choca contra el existente medio interestelar, se calienta tanto que resplandece. Dos tipos diferentes de remanentes de supernova (SNRs) están visibles en la imagen presentada arriba, tomada en el Observatorio Oukaïmeden en Marruecos.

Era año nuevo y el cielo estaba doblemente rojo. El año nuevo significa que la Tierra había regresado a su usual lugar en su órbita el 1 de enero, un sitio unos cuantos días antes de su aproximación más cercana al Sol.

Miles de millones de años desde ahora, sólo una de estas dos galaxias permanecerá. Hasta entonces, las galaxias espirales NGC 2207 e IC 2163 se irán separando lentamente una de la otra, creando mareas de material, láminas de gas comprimido, bandas de polvo oscuro, estallidos de formación estelar, y corrientes de estrellas arrojadas.