El perihelio del 2023, la mayor aproximación de la Tierra al Sol, fue en enero 4 a las 16:17 UTC (las 10:17, hora local). Eso fue menos de 24 horas después que fuera registrada esta nítida imagen del disco del Sol, usando un telescopio y un filtro H-alfa desde Sidney, Australia, planeta Tierra.

El cúmulo estelar joven más masivo en la Pequeña Nube de Magallanes es NGC 346, incrustado dentro de la región de formación estelar más grande de nuestra pequeña galaxia satélite, a unos 210,000 años luz de distancia. Por supuesto, las estrellas masivas de NGC 346 son de corta vida, pero muy energéticas.

Esta extensión cósmica de polvo, gas y estrellas cubre unos 6 grados en el cielo en la heroica constelación de Perseo. Hacia arriba a la izquierda en el precioso paisaje celeste, está el intrigante cúmulo estelar joven IC 348 y la vecina Nebulosa del Fantasma Volador con nubes de polvo interestelar opaco catalogadas como Barnard 3 y 4.

La escena podrá parecer una fantasía, pero en realidad es Islandia. El arco rocoso es llamado Gatklettur y está localizado en la costa noroeste de la isla. Algunas de las rocas más grandes en el primer plano tienen un metro de ancho. La niebla sobre las rocas es en realidad olas moviéndose promediadas por las exposiciones largas.

Se están formando estrellas en el gigantesco pilar de polvo conocido como la Nebulosa Cono. Los conos, pilares y majestuosas formas fluidas abundan en las guarderías estelares donde nubes de gas y polvo son esculpidas por los vientos poderosos provenientes de estrellas recién nacidas.

El cometa ZTF podría volverse visible a simple vista. Descubierto a principios del año pasado, esta masiva bola de nieve ha estado abrillantándose a medida que se aproxima al Sol y a la Tierra. El C/2022 E3 (ZTF) estará lo más cerca del Sol a finales de esta semana, en cuyo momento podría volverse visible incluso sin binoculares para los observadores norteños que tangan un cielo despejado y oscuro.