El equinoccio de septiembre, una Luna llena perigea, acercamientos entre la Luna y los planetas visibles, Mercurio en máxima elongación occidental, las constelaciones del otoño boreal y el centro de la Vía Láctea todavía visible en la noche. Todo esto y más en nuestra publicación.
No se trata de la más reciente vista del Telescopio Espacial James Webb de una lejana nebulosa galáctica; esta nube de gas y polvo iluminados sorprendió a los observadores del cielo de la costa espacial el 26 de agosto. La toma fue captada casi 2 minutos después del lanzamiento de un cohete Falcon 9 de la misión Crew-7 de SpaceX, la séptima misión comercial de rotación de tripulación para la Estación Espacial Internacional.
La estrella más cercana a nuestro planeta, la misma que posibilitó el surgimiento de la vida, puede ser la que posibilite su extinción. En su constante transformación, el Sol es quien determina el clima espacial de nuestro vecindario. Sus repentinos estallidos de plasma lanzan nubes de partículas eléctricamente cargadas cuyos campos magnéticos interactúan con el de la Tierra y pueden llegar a afectar la tecnología sobre la que los humanos hemos basado nuestra comunicación, trabajo y comodidad.
Cercana al perigeo, el punto más próximo en su órbita casi mensual, una Luna llena sale mientras el Sol se oculta el 1 de agosto. Su disco lunar, más brillante que el promedio, fue captado en esta dramática secuencia sobre un denso banco de nubes a lo largo del horizonte oriental desde Ragusa, Sicilia.
¿Por qué la galaxia espiral M66 no es simétrica? Usualmente, ondas de densidad de gas, polvo y de las estrellas recién formadas circundan al centro de una galaxia espiral y crean una galaxia casi simétrica. Las diferencias entre los brazos espirales de M66 y el desplazamiento aparente de su núcleo son todos causados, posiblemente, por interacciones cercanas previas y los jalones de marea gravitacionales de las galaxias vecinas cercanas, M65 y NGC 3628.
Mire a través de la nube cósmica catalogada como NGC 281, y podría pasar por alto al cúmulo estelar abierto IC 1590. Formadas dentro de la nebulosa, las estrellas jóvenes y masivas de ese cúmulo son las que, definitivamente, energizan el generalizado brillo nebular. Juguetonamente llamada la Nebulosa Pacman debido a su forma general, NGC 281 está a casi 10,000 años luz de distancia en la constelación de Casiopea.