Créditos del Video: Les Makes Observatory, J. Berthier, F. Vachier, A. Klotz, P. Thierry, T. Santana-Ros, ESA NEOCC, D. Föhring, E. Petrescu, M. Micheli
¿Qué pasa si estrella una nave espacial contra un asteroide? En el caso de la sonda espacial DART de la NASA y del asteroide pequeño Dimorfos, tal como pasó la semana pasada, consigue un buen penacho. El objetivo del impacto planificado era la protección planetaria — demostrar que la trayectoria de un asteroide puede ser alterada ligeramente, tal que, si se hace correctamente, una roca espacial grande le fallaría a la Tierra. Aunque, la alta brillantez del penacho fue algo inesperado para muchos, y lo que significa permanece como un tema de investigación. Una posibilidad es que Dimorfos, de 170 metros de ancho, sea principalmente un asteroide hecho de un apilamiento de escombros y que la colisión dispersó algo de los pedruscos de la pila. El video a intervalos de tiempo de arriba cubre unos 20 minutos y fue tomada desde el Observatorio Les Makes en la Isla Reunión de Francia, afuera de la costa sureste del sur de África, uno de los muchos observatorios en la Tierra que dieron seguimiento al impacto. La mancha inicial brillante es principalmente el compañero más grande de Dimorfos: el asteroide Dídimo. Más recientemente, las imágenes muestran que el sistema Dimorfos-Dídimo ha desarrollado colas a modo de los cometas.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)