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¿Por qué el cielo se vería como una gigantesca diana de tiro? La luminiscencia nocturna. Luego de unas gigantescas tormentas eléctricas sobre Bangladesh a finales de abril, gigantes ondulaciones circulares de aire brillante aparecieron sobre Tíbet, China, tal como se representa acá. El inusual patrón es creado por las llamadas ondas gravitacionales atmosféricas, ondas de presión del aire alternante que pueden crecer con la altura a medida que el aire se rarifica, en este caso a casi 90 kilómetros de altura. A diferencia de las auroras que son energizadas por colisiones con partículas cargadas de alta energía y vistas a altas latitudes, la luminiscencia nocturna es debida a quimoluminiscencia, la producción de luz en una reacción química. Vista típicamente cerca del horizonte, la luminiscencia nocturna mantiene al cielo nocturno lejos de ser completamente oscuro.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)