Créditos de la Imagen: ESA/Hubble y NASA, G. Piotto et al. (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Luego de la Nebulosa del Cangrejo, este gigantesco cúmulo globular es la segunda entrada en la famosa lista de cosas que no son cometas del astrónomo del siglo XVIII Charles Messier. M2 es uno de los cúmulos globulares de estrellas que ahora se sabe rondan el halo de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque Messier lo describió originalmente como una nebulosa sin estrellas, esta impresionante imagen del Hubble resuelve estrellas a lo ancho de los 40 años luz centrales del cúmulo. Su población de estrellas se acerca en número a las 150,000, concentradas dentro de un diámetro total de alrededor de 175 años luz. A casi 55,000 años luz de distancia en dirección de la constelación de Acuario, este antiguo residente de la Vía Láctea, conocido también como NGC 7089, tiene unos 13 mil millones de años de edad. Una corriente de restos estelares extendida, una firma de una pasada perturbación de marea gravitacional, se encontró recientemente que está asociada con Messier 2.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)