Créditos de la Imagen: CTIO, NOIRLab, DOE, NSF, AURA; Procesamiento: T. A. Rector (U. Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF’s NOIRLab) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Puede una nube de gas comerse a una galaxia? Ni siquiera está así de cerca. La «garra» de esta «criatura» de aspecto raro en la foto mostrada acá es una nube de gas conocida como un glóbulo cometario. Sin embargo, este glóbulo se ha roto. Los glóbulos cometarios se caracterizan típicamente por tener cabezas polvorientas y colas alargadas. Estas características causan que los glóbulos cometarios tengan similitudes visuales con los cometas, pero en realidad ellos son mucho más diferentes. Los glóbulos son con frecuencia sitios de nacimiento de estrellas, y muchos muestran estrellas muy jóvenes en sus cabezas. La razón de la ruptura en la cabeza de este objeto no se conoce todavía. La galaxia a la izquierda del glóbulo es enorme, pero muy lejana en la distancia, y colocada cerca de CG4 sólo por una superposición casual.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)