
Créditos de la Imagen:
NASA,
International Space Station,
Ricky Arnold
En la Estación Espacial Internacional (EEI), sólo puede admirar una aurora hasta que el Sol sale. Luego el fondo de la Tierra se vuelve muy brillante. Infortunadamente, después de la
puesta del Sol, la órbita rápida de la EEI alrededor de la Tierra significa que el amanecer usualmente se encuentra a menos de
47 minutos de distancia. En
la imagen que se muestra, una aurora verde está visible debajo de la
EEI — y sobre el horizonte arriba a la derecha, mientras que el amanecer se aproxima imparable desde arriba a la izquierda. Observar una aurora desde el espacio puede ser
despampanante ya que su cambiante forma ha sido comparada a una
amiba verde gigante. Las
auroras están compuestas de electrones y protones energéticos provenientes del Sol que golpean
el campo magnético de la Tierra y luego bajan en espiral hacia la Tierra tan rápido que causan que los átomos y moléculas
atmosféricos brillen. La
EEI orbita casi a la misma altura que las auroras,
volando justo a través de las capas superiores delgadas de una de ellas muchas veces, un evento que ni daña a los astronautas ni
cambia la forma de la aurora.
Fuente:
Astronomy Picture of the Day.
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