Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento: Ehsan Ebahimian (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué tipo de objeto celeste es este? Una galaxia relativamente normal — pero vista desde su borde. Muchas galaxias de disco son en realidad tan delgadas como NGC 5866, la Galaxia Husillo, fotografiada acá, pero no se les ve de canto desde nuestro punto de observación. Quizá una galaxia más familiar que vemos de lado es nuestra propia galaxia Vía Láctea. Catalogada también como M102, la galaxia Husillo tiene numerosas y complejas franjas de polvo apareciendo en tonos oscuros y rojos, mientras que muchas estrellas brillantes en el disco le dan un tono subyacente más azul. El disco azul de estrellas jóvenes puede verse en esta imagen del Hubble extendiéndose más allá del polvo en el plano galáctico extremadamente delgado. Hay evidencia que la galaxia Husillo ha canibalizado a galaxias más pequeñas a lo largo de los pasados millardos de años, aproximadamente, y eso incluye a múltiples corrientes de estrellas tenues, polvo oscuro que se extiende alejándose del plano galáctico principal, y un grupo circundante de galaxias (no mostrado acá). En general, muchas galaxias de disco se vuelven delgadas debido a que el gas que las forma choca consigo mismo a medida rota alrededor del centro gravitacional. La galaxia Husillo se encuentra a casi 50 millones de años-luz de distancia en dirección de la constelación del Dragón (Draco).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)