Créditos y Derechos de la Imagen: SADR Observatory Equipo: J-C Dalouzy, P. Bazart, M. Dherbécourt, C. Humbert, G. Leroy, J-P Quéau, H. Talbot, & E. Valin (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué le pasó al centro de esta galaxia? Dramáticas franjas de polvo atraviesan el centro de la inusual galaxia elíptica Centaurus A. Estas franjas de polvo son tan espesas que oscurecen casi completamente el centro de la galaxia en luz visible. Esto es particularmente inusual dado que las estrellas más viejas y la forma oval de Cen A son características de una galaxia elíptica gigante, un tipo de galaxia típicamente baja en polvo oscuro. Captada en esta imagen profunda está una compleja red de gas y polvo en el plano más cercano, así como cascarones de estrellas tenues y un chorro proyectándose hacia arriba a la derecha. Conocida también como NGC 5128, Cen A es seguramente el resultado de una colisión galáctica donde se formaron muchas estrellas jóvenes productoras de polvo. Sin embargo, los detalles de la creación del centro inusualmente activo y de las icónicas franjas centrales de polvo de Cen A están siendo todavía investigados. Cen A se halla a sólo 13 millones de años luz de distancia, haciéndola la galaxia activa más cercana.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)