Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI/ AURA)-ESA/Hubble Collaboration
A sólo 11 millones de años luz de distancia, Centaurus A es la galaxia activa más cercana al planeta Tierra. Conocida también como NGC 5128, la galaxia elíptica peculiar tiene más de 60,000 años luz de ancho. Una región que abarca casi 8,500 años luz, incluyendo al centro de la galaxia (arriba a la izquierda), aparece enmarcada en este nítido acercamiento del Telescopio Espacial Hubble. Centaurus A es aparentemente el resultado de una colisión de dos galaxias, otrora normales, que ha producido un enredo violento de regiones de formación estelar, cúmulos estelares masivos y franjas de polvo oscuro muy evidentes. Cerca del centro de la galaxia, despojos cósmicos sobrantes están siendo consumidos por un agujero negro central con un millardo de veces la masa del Sol. Como en otras galaxias activas, ese proceso probablemente general energía en ondas de radio, rayos X y rayos gamma que son radiados por Centaurus A.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).