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A través del corazón del Cúmulo de Galaxias de Virgo se halla una ensarta de galaxias conocida como la Cadena de Markarian. Prominentes en la Cadena de Markarian están estas dos galaxias interactuantes, NGC 4438 (izquierda) y NGC 4435 – conocidas también como «Los Ojos». A casi 50 millones de años-luz de distancia, las dos galaxias parecen estar a casi 100,000 años-luz de separación en este nítido acercamiento, pero posiblemente se han acercado hasta menos de un estimado de 16,000 años-luz una a la otra en su pasado cósmico. Las mareas gravitacionales del encuentro cercano han arrancado sus estrellas, gas y polvo. La más masiva, NGC 4438, se las arregla para aferrar lo más del material arrancado en la colisión, mientras que el material de la más pequeña NGC 4435 fue perdido más fácilmente. La notable imagen profunda de esta apiñada región del universo incluye también a muchas más lejanas galaxias de fondo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)