Créditos y Derechos de la Imagen: Jan Erik Vallestad (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Un cometa brillante sería visible durante el eclipse solar total del próximo mes. Esta muy inusual coincidencia ocurre debido a que el regreso del cometa 12P/Pons-Brooks al Sistema Solar interior lo coloca por casualidad a sólo 25 grados del Sol durante el eclipse solar total del 8 de abril en la Tierra. Actualmente el cometa está apenas al borde de la visibilidad a simple vista, pero más visible con binoculares en el cielo de inicios de la noche en dirección de la constelación de los Peces (Piscis). Aunque, el cometa Pons-Brooks está ya dando un espectáculo para las imágenes profundas con cámaras desde ahora (N. d. T. Aunque eso es cierto para los observadores en latitudes por encima de los 25 grados norte). La imagen de arriba es una composición en tres colores muy específicos, mostrando la siempre cambiante cola de iones del cometa en azul claro, su coma externa en verde, y resaltando algún gas brillando en rojo alrededor de la coma como una espiral. Se piensa que la espiral es causada por el gas que está siendo expelido por el núcleo lentamente rotatorio del témpano gigante que es el cometa. Aunque siempre es difícil predecir la futura brillantez de los cometas, el cometa Pons-Brooks ha sido particularmente propenso a los estallidos, haciéndolo aún más difícil predecir que tan brillante estará en realidad a medida que la Luna se mueva frente al Sol el 8 de abril.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)