Créditos de la Imagen: NASA, HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Están estos árboles creciendo en Marte? No. Grupos de manchas café oscuro han sido fotografiadas por el Orbitador de Reconocimiento Marciano en dunas de arena rosadas en derretimiento cubiertas con una escarcha ligera. La imagen presentada acá fue tomada en abril de 2008 cerca del polo norte de Marte. En ese momento, arena negra en el interior de las dunas de arena marcianas se volvió más y más visible a medida que el Sol primaveral derretía el más liviano hielo de dióxido de carbono. Cuando esto ocurre cerca de la cima de una duna, la arena negra puede caer en cascada por la duna dejando manchas superficiales oscuras — manchas que podrían parecer a primera vista como árboles alzándose en frente de regiones más claras pero que no arrojan sombras. En esta imagen hay resueltos objetos de casi 25 centímetros a lo ancho abarcando casi un kilómetros. Los acercamientos a algunas partes de esta imagen muestran columnas ondulantes indicando que estaban ocurriendo deslizamientos de arena aún mientras se estaba tomando la imagen.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)