Créditos de la Ilustración: NANOGrav Physics Frontier Center; Texto: Natalia Lewandowska (SUNY Oswego) (Para una versión más detallada haga clic sobre la imagen y para una sin anotaciones siga este enlace)
Monitoreando a 68 pulsares con radiotelescopios muy grandes, el Observatorio Norteamericano en Nanohertz para Ondas Gravitacionales (NANOGrav en inglés) ha develado evidencia del fondo de ondas gravitacionales (OG) al medir cuidadosamente las ligeras desviaciones en los tiempos de llegada de los pulsos. Estas desviaciones están correlacionadas entre diferentes pulsares en una forma tal que indican que ellas son causadas por OGs. Este fondo de OG es debido probablemente a cientos de miles o incluso millones de agujeros negros supermasivos binarios. Equipos en Europa, Asia y Australia también han reportado independientemente sus resultados el día de hoy. Previamente, los detectores LIGO y Virgo habían detectado OG de más alta frecuencia producidas en la fusión de pares individuales de objetos masivos orbitándose, tales como agujeros negros de masa estelar. La ilustración mostrada acá enfatiza este resultado de agitación del espacio-tiempo ilustrando a dos agujeros negros supermasivos orbitándose entre sí y a varios de los pulsares que parecerían tener ligeras desviaciones temporales. La huella que estas OG hacen sobre el espacio-tiempo mismo está ilustrada como una cuadrícula distorsionada.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)