Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble Legacy Archive; Procesamiento: Francisco Javier Pobes Serrano (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
Pocas vistas cósmicas excitan la imaginación como la Nebulosa de Orión. Conocida también como M42, el gas resplandeciente de la nebulosa rodea a estrellas calientes jóvenes en el borde de una inmensa nube molecular interestelar a sólo 1,500 años luz de distancia. La Nebulosa de Orión ofrece una de las mejores oportunidades para estudiar cómo nacen las estrellas, en parte debido a que es la región de formación estelar grande más cercana, pero también porque las energéticas estrellas de la nebulosa han apartado las nubes de gas y polvo opacos que de otra forma bloquearían nuestra visión — proporcionando una vista íntima a un rango de etapas en proceso del nacimiento y evolución de las estrellas. La imagen de arriba de la Nebulosa de Orión está entre las más detalladas hasta ahora, construida usando datos del Telescopio Espacial Hubble. La Nebulosa de Orión completa abarca casi 40 años luz y está localizada en el mismo brazo espiral de nuestra galaxia que el Sol.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)