Créditos de la Imagen: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA
Esta toma de acercamiento de la cámara HiRISE del Orbitador de Reconocimiento Marciano, muestra cráteres erosionados y depósitos arrasados por el viento en la sureña Acidalia Planitia. Un llamativo tono azul colorea la imagen estándar de la HiRISE; para el ojo humano el área posiblemente tendría una apariencia grisácea o un poco rojiza. Pero los ojos humanos no han mirado a través de este terreno, a menos que tome en cuenta a los ojos de los astronautas de la NASA de la novela de ciencia ficción El Marciano, de Andy Weir. La novela es una crónica de las aventuras de Mark Watney, un astronauta varado en el sitio de aterrizaje de la ficticia misión Ares 3 a Marte, y cuyas coordenadas corresponden a las de este recorte de un cuadro de la HiRISE. Para efectos de escala, el hábitat de 6 metros de diámetro de Watney en ese sitio sería de 1/10 del diámetro del cráter grande. Por supuesto, las coordenadas de aterrizaje de la Ares 3 están a unos 800 kilómetros al norte de la Estación Memorial Carl Sagan (de la vida real), el sitio de aterrizaje del Pathfinder de 1997.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.