Créditos y Derechos de la Imagen: Vikas Chander (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
La bonita galaxia espiral NGC 3521 está a sólo 35 millones de años luz de distancia, en dirección de la norteña constelación primaveral de Leo. Relativamente brillante en el cielo del planeta Tierra, NGC 3521 es visible fácilmente en telescopios de aficionados pero a menudo pasada por alto por los captadores de imágenes aficionados, en favor de otras galaxias espirales en Leo, como M66 y M65. Aunque es difícil de pasar por alto en este colorido retrato cósmico. Extendiéndose unos 50,000 años luz la galaxia ostenta característicos brazos espirales parchados irregulares adornados con regiones de formación estelar polvorientas y rosadas, y cúmulos de estrellas azules jóvenes. La imagen profunda también encuentra a NGC 3521 incrustada dentro de cascarones más tenues, gigantes y a modo de burbujas. Los cascarones posiblemente son despojos de marea, corrientes de estrellas arrancadas de galaxias satélites que han pasado por fusiones con NGC 3521 en el pasado distante.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)