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Los calamares en la Tierra no son así de grandes. Esta misteriosa nube cósmica con apariencia de calamar abarca el ancho de casi tres lunas llenas en el cielo del planeta Tierra. Descubierta en 2011 por el astrofotógrafo francés Nicolas Outters, la forma bipolar de la Nebulosa del Calamar se distingue acá por la delatora emisión azul proveniente de los átomos de oxígeno doblemente ionizados. Aunque aparentemente rodeada por la rojiza emisión del hidrógeno de la región Sh2-129, la verdadera distancia y naturaleza de la Nebulosa Calamar han sido difíciles de determinar. Aún así, una investigación sugiere que Ou4 en realidad se encuentra dentro de Sh2-129, a unos 2,300 años-luz de distancia. Consistente con ese escenario, el calamar cósmico representaría un espectacular flujo de material impulsado por un sistema triple de estrellas calientes y masivas catalogadas como HR8119, vistas cerca del centro de la nebulosa. Si es así, esta nebulosa calamar realmente gigante tendría físicamente más de 50 años luz de ancho.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)