Créditos y Derechos de la Imagen: George Chatzifrantzis (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Está mirándolo la Nebulosa Hélice? No, no en el sentido biológico, pero sí se ve como un ojo. La Nebulosa Hélice es llamada así debido a que también parece que Ud. está viendo hacia abajo del eje de una bobina. En realidad, ahora se entiende que tiene una geometría sorprendentemente compleja, incluyendo filamentos radiales y bucles exteriores extendidos. La Nebulosa Hélice (alias NGC 7293) es uno de los ejemplos más brillantes y cercanos de una nebulosa planetaria, una nube de gas creada al final de la vida de una estrella parecida al Sol. El núcleo estelar central remanente, destinado a convertirse en una estrella enana blanca, brilla con luz de tanta energía que causa que el gas previamente expelido brille por fluorescencia. La fotografía presentada acá, tomada en rojo, verde y azul pero resaltada por la luz emitida principalmente por el hidrógeno fue creada a partir de 12 horas de exposición a través de un telescopio personal localizado en Grecia. Un acercamiento del borde interior de la Nebulosa Hélice muestra complejos nudos de gas cuyo origen todavía está siendo investigado.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)