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Fotografiado el 15 de julio de 2022, el cometa C/2017 K2 (PanSTARRS) tuvo un momento Messier, compartiendo este campo de visión telescópico amplio con el cúmulo globular Messier 10. Por supuesto, M10 fue catalogado por el cazador de cometas del siglo XVII Charles Messier, como el 10º objeto de su lista de cosas que definitivamente no eran cometas. Mientras que M10 está a casi 14 mil años luz de distancia, este cometa PanSTARRS estaba a casi 15 minutos luz de nuestro querido planeta, luego de su máxima aproximación del 14 de julio. Con su coma verdosa y su cola de polvo, entretiene a los observadores de cometas del siglo XXI, y se espera que el C/2017 K2 se mantenga como un fino cometa telescópico en los cielos veraniegos boreales. En un viaje inaugural desde la remota Nube Oort de nuestro Sistema Solar, este cometa PanSTARRS fue descubierto en mayo de 2017 cuando estaba más allá de la órbita de Saturno. En ese momento eso lo hizo el cometa entrante activo más distante conocido. Su máxima aproximación al Sol será a una distancia de unas 1.8 unidades astronómicas el 19 de diciembre, más allá de la distancia orbital de Marte.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)