Créditos y Derechos de la Imagen: NASA, SOFIA, D. Chuss et al. & ESO, M. McCaughrean et al.
¿Puede el magnetismo afectar cómo se forman las estrellas? Los análisis recientes de datos de Orión, provenientes del instrumento HAWC+, acoplado al observatorio SOFIA, transportado por avión, indican que, a veces, puede. El HAWC+ es capaz de medir la polarización de la luz en el infrarrojo lejano, lo cual puede revelar el alineamiento de granos de polvo por los extensos campos magnéticos ambientales. En la imagen de arriba, estos campos magnéticos se muestran como líneas curvadas sobrepuestas a una imagen infrarroja de la Nebulosa de Orión tomada por el Telescopio Muy Grande en Chile. La Nebulosa Kleinmann-Low de Orión está visible ligeramente arriba a la derecha del centro de la imagen, mientras que las brillantes estrellas del cúmulo del Trapecio están visibles justo abajo a la izquierda del centro. La Nebulosa de Orión está a casi 1300 años luz de distancia, y es la región de formación de estrellas más cercana al Sol.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.