Desde la perspectiva de nuestro sitio de observación en la galaxia Vía Láctea, vemos a NGC 6946 de frente. La grande y bella galaxia espiral está localizada a sólo 10 millones de años luz, detrás del velo de polvo y estrellas en el primer plano en la alta y distante constelación de Cefeo. Partiendo desde el núcleo y hacia afuera, los colores de la galaxia cambian desde la luz amarillenta de las estrellas viejas en el centro hasta los cúmulos estelares jóvenes azules y las rojizas regiones de formación de estrellas a lo largo de los brazos espirales, sueltos y fragmentados. NGC 6946 también es brillante en luz infrarroja, rica en gas y polvo, exhibiendo una alta tasa de nacimiento y muerte estelares. De hecho, desde principios del siglo XX, se descubrieron al menos nueve supernovas, las explosiones mortales de estrellas masivas, en NGC 6946. Con casi 40,000 años luz de ancho, NGC 6946 también es conocida como la Galaxia de los Fuegos Artificiales. Este extraordinario retrato de NGC 6946 es una composición que incluye datos de imagen captados por el Telescopio Subaru de 8.2 metros en la cima del Mauna Kea.
Datos de Imagen Compuestos – Subaru Telescope (NAOJ) y Robert Gendler; Procesamiento – Robert Gendler
Fuente: Astronomy Picture of the Day