Créditos y Derechos de la Imagen: Juan Lozano de Haro (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen y para una sin estrellas siga este enlace)
¿Están el corazón y el alma de nuestra galaxia en la constelación de Casiopea? Posiblemente no, pero allí es donde se pueden encontrar dos brillantes nebulosas de emisión apodadas Corazón y Alma. La Nebulosa Corazón, identificada oficialmente como IC 1805 y visible en la imagen presentada acá hacia arriba a la derecha, tiene una forma que recuerda al clásico símbolo del corazón. La forma quizá es adecuada para el Día de San Valentín. La Nebulosa Alma, designada oficialmente como IC 1871, está visible abajo a la izquierda. Ambas nebulosas brillan bastante en la luz roja del hidrógeno energizado, uno de tres colores mostrados en este montaje a tres colores. A la luz le toma casi 6,000 años alcanzarnos desde estas nebulosas, las cuales juntas abarcan aproximadamente 300 años luz. Los estudios de las estrellas y los cúmulos como esos encontrados dentro las nebulosas Corazón y Alma, se han enfocada en cómo se forman las estrellas masivas, y cómo afectan a sus entornos.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)