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Las regiones oscuras y lisas que cubren la cara familiar de la Luna tienen nombres en latín para océanos y mares. Esa nomenclatura convencional es histórica, aunque podría parecer un tanto irónica para los habitantes de la era espacial quienes reconocen a la Luna como un mundo mayormente seco y sin aire, y a las áreas lisas y oscuras como cuencas de impacto inundadas de lava. Por ejemplo, esta vista lunar telescópica mira por encima de la extensión noroccidental del Mare Imbrium, o Mar de las Lluvias, y dentro del Sinus Iridum, la Bahía de los Arco Iris. Anillada por las Montañas Jura (montes), la bahía tiene casi 250 kilómetros de ancho. Vistas luego de la salida del Sol local, las montañas forman parte de la pared del cráter de impacto Sinus Iridum. Su accidentado arco iluminado por el Sol está delimitado en la parte superior por el Cabo (promontorium) Laplace, que alcanza casi los 3,000 metros por encima de la superficie de la bahía. En el fondo del arco está Cabo Heraclides, descrito por Giovanni Cassini en sus bosquejos basados en observaciones telescópicas de 1679, con los que mapeó a la Luna, como una doncella lunar vista de perfil con cabello largo y fluyente.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.