Créditos de la Imagen: NASA, Arizona State U., Lunar Reconnaissance Orbiter (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
¿Fue esta imagen de la superficie de la Luna tomada con un microscopio? No — es un mapa multi-temporal de iluminaciones hecho con una cámara de ángulo amplio. Para crearlo, la sonda espacial Orbitador de Reconocimiento Lunar colectó 1,700 imágenes en un período de 6 días lunares (6 meses terrestres), cubriendo repetidamente un área centrada en el polo sur de la Luna desde ángulos diferentes. Las imágenes resultantes fueron apiladas para producir el mapa mostrado arriba — representando el porcentaje del tiempo que cada sitio de la superficie fue iluminada por el Sol. Permaneciendo sin dudas en la sombra, el piso del cráter Shackleton de 19 kilómetros de diámetro se puede ver cerca del centro del mapa. El polo sur lunar mismo está casi en la posición de las 9 en punto sobre el borde del cráter. Los pisos de los cráteres cercanos al polo sur y norte lunares pueden mantenerse en sombra permanente, mientras que las cimas de las montañas pueden mantenerse casi en luz solar continua. Útiles para futuros puestos de avanzada, los fondos de cráteres ensombrecidos podrían ofrecer reservorios de hielo de agua, mientras que las cimas de las montañas iluminadas por el Sol ofrecen buenas ubicaciones para recolectar energía solar.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)