Créditos y Licencia de la Imagen: NSF, NOIRLab, AURA, WIYN; Procesamiento: J. Rhoads (Arizona State U.) et al. (Para ver una versión más detallada haga clic sobre la imagen)
La mayoría de las galaxias tienen un solo núcleo — ¿Tiene cuatro esta galaxia? La extraña respuesta lleva a los astrónomos a concluir que el núcleo de la galaxia circundante ni siquiera está visible en esta imagen. El trébol de cuatro hojas central es, en lugar de eso, la luz emitida por un cuásar de fondo. El campo gravitacional de la galaxia visible al frente rompe a la luz proveniente de este cuásar distante en cuatro imágenes distintas. El cuásar debe estar apropiadamente alineado detrás del centro de una galaxia masiva para que sea evidente un espejismo como este. El efecto general es conocido como enfocado gravitacional, y este caso específico es conocido como la Cruz de Einstein. Aún más extraño, las imágenes de la Cruz de Einstein varían en brillantez relativa, resaltadas ocasionalmente por el efecto de micro-enfocado gravitacional provocado por estrellas específicas en la galaxias que está al frente.
Fuente: Astronomy Picture of the Day.