Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento y Derechos: Mehmet Hakan Özsaraç (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
Dos galaxias están peleando en Virgo y acá están las fotografías más recientes. Cuando dos galaxias chocan, las estrellas que las componen usualmente no lo hacen. Esto es debido a que las galaxias son principalmente espacio vacío, y, aunque son brillantes, las estrellas sólo ocupan una fracción pequeña de ese espacio. Pero, durante la colisión, una galaxia puede desgarrar gravitacionalmente a la otra, y el polvo y gas común a ambas galaxias sí puede chocar. Si las dos galaxias se fusionan, los agujeros negros que probablemente residen en el centro de cada galaxia pueden eventualmente fusionarse también. Debido a que las distancias son tan grandes, la cosa entera toma lugar en «cámara lenta» — a lo largo de cientos de millones de años. Además de las dos galaxias espirales grandes está visible una tercera galaxia más pequeña lejos a la izquierda en la imagen de arriba de Arp 274, que es conocida también como NGC 5679. Arp 274 se extiende por casi 200,000 años luz a lo ancho y se encuentra a casi 400 millones de años luz en dirección de la constelación de Virgo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)