Créditos de la Imagen: NASA, SOHO Spacecraft, LASCO C3; Procesamiento: Rolando Ligustri
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¿Por qué el cometa ATLAS tiene tales colas coloridas? La semana pasada el cometa C/2024 G3 (ATLAS) pasó lo más cerca del Sol — bien por dentro de la órbita de Mercurio — y se abrillantó dramáticamente. Infortunadamente, el cometa estuvo entonces tan cerca al Sol angularmente que fue muy difícil para los humanos verlo. Pero la sonda espacial SOHO de la NASA lo vio. Mostrada acá está imagen del SOHO (LASCO C3) del cometa ATLAS que es una composición de varios filtros de color diferentes. De las varias colar visibles, las colas centrales blancas están hechas probablemente de polvo y que está recién reflejando de nuevo la luz solar. Las colas rojas, azules y verdes son posiblemente colas de iones con sus colores dominados por la luz emitida por gases específicos que fueron eyectados desde el cometa y energizados por el Sol. Actualmente el cometa ATLAS está mostrando colas largas en los cielos australes pero se está atenuando a medida se mueve fuera del Sistema Solar interior.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)