Créditos del Video: JAXA, Hayabusa2
El rastro a través del cielo es una cápsula retornando desde un asteroide. Regresó a principios de este mes desde el asteroide cercano a la Tierra 162173 Ryugu, trayendo rocas pequeñas y polvo desde su superficie. El contenedor fue liberado por su nave nodriza, la Hayabusa 2 de Japón, una misión que visitó al Ryugu en 2018, recogiendo una muestra superficial en 2019, y volviendo rápido al pasar por la Tierra. La cápsula de retorno arrojada desplegó un paracaídas y descendió en la Australia rural. Una misión similar, la OSIRIS–REx de la NASA, recientemente capturó rocas y polvo de un asteroide similar, el Bennu, y está programada para retornar su muestra superficial a la Tierra en 2023. Los análisis de los compuestos de estos asteroides contienen la promesa de darle a la humanidad nuevos conocimientos acerca del Sistema Solar temprano, y nuevas pistas acerca de cómo el agua y la materia orgánica llegaron a la Tierra.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD).