Créditos de la Imagen: NASA, ESA, Hubble; Procesamiento: Delio Tolivia Cadrecha (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Qué creó a esta inusual nebulosa planetaria? Con el sobrenombre de la Nebulosa de la Almohada y la Nebulosa de la Alfombra Voladora, NGC 7027 es una de las nebulosas planetarias conocidas más pequeñas, más brillantes e inusualmente conformadas. Dada su rapidez de expansión, NGC 7027 comenzó a expandirse, visible desde la Tierra, hace casi 600 años. Durante mucho de su historia, la nebulosa planetaria ha estado expeliendo cascarones, tal como se ve en la imagen presentada arriba captada por el Telescopio Espacial Hubble. Aunque, en tiempos modernos, por razones desconocidas, comenzó a eyectar gas y polvo (visto acá en color marrón) en direcciones específicas que crearon un nuevo patrón que parece tener cuatro esquinas. Lo que se encuentra en el centro de la nebulosa es desconocido, aunque hay una hipótesis que sostiene que es un sistema estelar binario cercano entre sí, donde una estrella arroja gas hacia un disco errático orbitando a la otra estrella. NGC 7027, a casi 3,000 años luz de distancia, fue descubierta primero en 1878 y puede verse con un telescopio casero estándar en dirección de la constelación del Cisne (Cygnus).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)