Créditos de la Imagen: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
¿Se descargan a través de cañones los océanos sub-superficiales de la luna Encélado de Saturno? Largos rasgos llamados rayas de tigre se sabe que escupen hielo desde el helado interior de la luna hacia el espacio, creando una nube de partículas finas de hielo sobre el polo sur de la luna y creando al misterioso anillo E de Saturno. La evidencia de esto ha llegado desde la sonda espacial robotizada Cassini que orbitó a Saturno desde 2004 a 2017. Mostrada acá está una imagen de alta resolución de Encélado proveniente de un sobrevuelo cercano. Los inusuales rasgos superficiales llamados rayas de tigre están visibles en color azul falso. El porqué Encélado está activa permanece como un misterio, ya que la luna vecina Mimas, aproximadamente del mismo tamaño, aparece bastante muerta. Un análisis de los granos de hielo expulsados ha rendido evidencia de que existen moléculas orgánicas complejas dentro de Encélado. Estas grandes moléculas ricas en carbono refuerzan — pero no prueban — que los océanos bajo la superficie de Encélado podrían contener vida.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)