Créditos y Derechos de la Imagen: Infrarrojo: NASA, Spitzer Space Telescope; Visible: Oliver Czernetz, Siding Spring Obs. (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
La Gran Nebulosa de Orión es un lugar colorido. Visible a simple vista, aparece como un parche difuso pequeño en la constelación de Orión. Sin embargo, las imágenes a múltiples longitudes de onda y larga duración como esta, muestran que la Nebulosa de Orión es una vecindad ajetreada de estrellas jóvenes, gas caliente y polvo oscuro. La composición digital presenta no sólo tres colores de la luz visible, sino también cuatro colores de la luz infrarroja tomados por el orbital Telescopio Espacial Spitzer de la NASA. El poder detrás de la mayor parte de la Nebulosa de Orión (M42) es el Trapecio – cuatro de las estrellas más brillantes en la nebulosa. Muchas de las estructuras filamentosas visibles son en realidad ondas de choque – frentes donde el material de rápido movimiento se encuentra con el gas moviéndose lentamente. La Nebulosa de Orión abarca casi 40 años luz y está localizada a casi 1,500 años luz de distancia en el mismo brazo espiral de nuestra galaxia que el Sol.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)