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Los huevos de esta gigantesca gallina podrían formar estrellas. La nebulosa de emisión presentada acá, mostrada en colores científicamente asignados, está catalogada como IC 2944, pero es conocida como la Nebulosa de la Gallina Corredora por la forma de su apariencia más general. Vistos hacia el fondo de la imagen hay nubes moleculares oscuras y pequeñas ricas en polvo cósmico opaco. Llamados Glóbulos de Thackeray por su descubridor, estos «huevos» son sitios potenciales para la condensación gravitacional de nuevas estrellas, aunque sus destinos son inciertos dado que también están siendo erosionados rápidamente por la intensa radiación proveniente de estrellas jóvenes cercanas. Junto con los parches de gas resplandeciente y las regiones complejas de polvo reflejante, estas estrellas masivas y energéticas forman el cúmulo estelar Collinder 249. Este precioso paisaje celeste abarca casi 60 años luz a la distancia estimada de 6,500 años luz a la nebulosa.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)