Créditos y Derechos de la Imagen: Lin Zixuan (Tsinghua U.) (Para una versión de mayor resolución haga clic sobre la imagen)
No uno, sino dos cometas aparecieron cerca del Sol durante el eclipse solar total de la semana pasada. El cometa esperado era el cometa 12P/Pons-Brooks, pero estuvo decepcionantemente más tenue de lo que muchos esperaban. Sin embargo, un relativamente desconocido cometa SOHO-5008 también apareció en las exposiciones de larga duración con cámaras. Este cometa fue el 5008° cometa identificado en imágenes tomadas por la sonda espacial SOHO de la ESA y la NASA, en órbita alrededor del Sol. Posiblemente mucho más pequeño, el cometa SOHO-5008 fue un rozador del Sol el cual se desintegró en unas pocas horas al pasar demasiado cerca del Sol. La imagen mostrada arriba no sólo es inusual por capturar a dos cometas durante un eclipse, sino que es una de las raras veces que un cometa rasante al Sol ha sido fotografiado desde la superficie de la Tierra. Visible también en la imagen está la extendida corona de nuestro Sol y los planetas Mercurio (izquierda) y Venus (derecha). De estos planetas y cometas, sólo Venus era visible con facilidad para los millones de personas en la sombra oscura de la Luna que cruzó Norteamérica el 8 de abril.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)