Créditos de la Imagen: NASA, ESA, y el Hubble SM4 ERO Team (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
Muchas galaxias espirales tienen barras que cruzan sus centros. Incluso nuestra propia galaxia Vía Láctea se piensa que tiene una barra central modesta. La galaxia espiral prominentemente barrada, NGC 6217, mostrada acá, fue captada en espectacular detalle en esta imagen tomada por la Cámara Avanzada para Estudios del orbital Telescopio Espacial Hubble en 2009. Están visibles las franjas de polvo filamentosas oscuras, los jóvenes cúmulos de brillantes estrellas azules, las rojas nebulosas de emisión de gas hidrógeno resplandeciente, una larga barra de estrellas cruzando el centro y un brillante núcleo activo que posiblemente alberga a un agujero negro supermasivo. A la luz le toma casi 60 millones de años alcanzarnos desde NGC 6217, la cual se extiende casi 30,000 años luz a lo ancho y puede ser encontrada en dirección de la constelación de la Osa Menor (Ursa Minor).
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)