Créditos y Derechos de la Imagen: Greg Turgeon & Utkarsh Mishra (Para una versión de mayor resolución siga este enlace)
Esta onda de choque de una supernova está abriéndose paso a través del espacio interestelar a más de 500,000 kilómetros por hora. Cerca del medio y moviéndose hacia arriba en esta muy detallada composición a color, los filamentos delgados, brillantes y entretejidos son en realidad largas ondulaciones en una lámina cósmica de gas resplandeciente vistas casi de lado. Catalogada como NGC 2736, su apariencia alargada ha sugerido su nombre popular: la Nebulosa del Lápiz. La Nebulosa del Lápiz tiene casi 5 años luz de longitud y está a más de 800 años luz de distancia, pero representa sólo una parte pequeña del remanente de supernova de Vela. El remanente de Vela mismo tiene alrededor de 100 años luz de diámetro, la expansiva nube de despojos de una estrella que se vio explotar hace casi 11,000 años. Inicialmente la onda de choque se estaba moviendo a millones de kilómetros por hora pero se ha ralentizado considerablemente, barriendo a su paso al material interestelar circundante. En la imagen de campo amplio y banda angosta de arriba, los colores rojo y azul siguen, principalmente, a los resplandores característicos de los átomos de hidrógeno y oxígeno ionizados, respectivamente.
Fuente: Astronomy Picture of the Day (APOD)