Créditos y Derechos de la Imagen: JAXA, U. of Tokyo, Chiba Tech, Tokyo U. of Science, AIST, Paris Obs., IAC
¿Por qué este asteroide es un doblete? A principios de este mes la sonda espacial robotizada japonesa Hayabusa 2 pasó rauda por el asteroide 98943 Torifune y captó fotografías. Aunque las observaciones previas desde la distante Tierra indicaban que Torifune era oblongo, la Hayabusa 2 encontró que Torifune en realidad tiene dos lóbulos unidos. Con una longitud de casi cuatro campos de futbol, esta roca espacial frecuentemente llega cerca de la Tierra mientras orbita al Sol, aunque no es una amenaza. Además de los dos lóbulos, Torifune muestra muchos peñascos grandes, pero, sorprendentemente, ningún cráter evidente, posiblemente debido a que su superficie es una pila de escombros. Como el asteroide Arrokoth, parece que cada lóbulo se formó por separado antes de chocar y quedarse pegados juntos. La Hayabusa 2 se encontró famosamente con el asteroide Ryugu en 2018, y ahora se dirige a un encuentro con el 1998 KY26 en 2031, un asteroide más pequeño que rota inusualmente rápido y que podría contener depósitos de hielo.
Fuente: Astronomy Picture of the Day